赤峰成為對外開放商埠的始末
據《赤峰縣地方事情》記載，清末民初是赤峰商業鼎盛時期，民國十年前赤峰街有商店、作坊不下千家。人煙稠密，房屋櫛比，貨物堆積，是北方四大商貿重鎮之一。
赤峰位于塞北，地居要沖，是西北通往關內要道，商路四通八達，地理位置極為重要。東部經朝陽可達錦州、沈陽，南部經平泉可達天津，西部經茅荊壩至承德入北京，北部廣大農牧區與各地貿易往來，都必須經由赤峰。特別是北方的農牧土特畜產品及藥材等都要集中赤峰外運；而京、津、河北來的百貨、生活用品亦待由赤峰轉銷，這樣，赤峰自然形成了溝通南北的商路橋梁，土產、百貨的集散地。
圖為日本旅行家玉井莊云上世紀二十年代到內蒙古東部旅行時，用素描的手法表現了赤峰西橫街一帶繁華的景象。
赤峰土地肥沃，街道寬敞，商店林立，儼然為天然商埠。據《蒙古鑒<盟旗疆域沿革>》一書中記載，中華民國元年，日俄帝國主義在北京商定：以北京所在子午線（東經166°27`）劃內蒙古為東西兩部，分別作為兩國勢力范圍，隨后向袁世凱提出在東蒙地區建筑鐵路與開辟商埠的要求。日本要修五條鐵路，俄國提出在北滿修筑兩條鐵路。
這兩個帝國主義的要求，使正做皇帝夢的袁世凱惶恐萬分，當即授權內閣總理趙秉鈞召開內閣會議聽取意見，閣員一致同意自辟商埠以免被動。會上責成內務部、農商部稅務處、財務部會同選派專員前往滿蒙東西路選擇開埠地點，滿足日俄的要求。特選派內閣秘書吳在章為東路調查使，赴洮南、遼源、葫蘆島等地調查，總統行轅秘書卓宏謀為西路調查使，赴張家口、多倫諾爾（多倫）、歸化（歸綏）和赤峰四處調查。
一九一三年（民國二年），赤峰商業自行開埠對外開放。一九一四年（民國三年），民國政府正式批準歸化、張家口、赤峰、多倫、洮南5處為對外開放商埠。
赤峰商埠開放后，架設張家口至經棚、經棚至林西、赤峰至烏丹、烏丹至林西的電話線，赤峰、烏丹、經棚、林西電報局分別設有有線電報單信音響機，開辦電報業務。
一九一四年（民國三年）5月初，赤峰商埠開放后，允許外國人貿易和定居。美國、英國、新西蘭、比利時、荷蘭、俄羅斯、日本等國洋人涌入。英、美、法、德4國資本家在赤峰設煙草公司、德廉信代理店和15家洋行。
赤峰始通市內電話，有話機30部。
當時赤峰縣行政公署的縣知事是葉大匡（一九一二年赤峰由州治改為縣治，將知縣職銜改為縣知事），接熱河都統熊希齡手諭，辟赤峰為商埠，在赤峰建開埠局，開埠局設置赤峰縣行政公署，由縣知事葉大匡兼任開埠局長。民國政府撥5萬元為籌建費。商埠下設巡警總局，負責商埠的治安、社會秩序的任務。
當時赤峰還有三、四名法國的天主教傳教士，神甫趙司鐸在翁牛特旗杜家地設教堂布道，附近農民入教者210人。法國傳教士同朝陽縣松樹嘴子天主堂主教府來往密切。后來重劃教區，赤峰教區的主教府設在烏丹毛山東的天主堂。此外，英國基督教傳教士歐里巴來赤峰傳教，在赤峰三道街開辦福音堂，共有男女傳教士四、五人，在近郊醬坊地設立了基督教布道所。教堂和住宅分別在二道街、五道街、三道街東頭。這樣一來，在赤峰居住的外國人日漸增多，對外事務亦趨于復雜化。
一九一五年（民國四年），北京交通銀行赤峰匯兌所成立，這是赤峰地區首家官辦金融機構。王家瑞任管事，張在明任副管事。
一九一七年日本在赤峰正式設領事館，明保日商合法經商，暗搞特務間諜活動。
籌備開埠初期，縣知事葉大匡做了許多實際工作。首先在開埠局安排辦事人員，動員社會力量做調查、勘測、繪圖、造冊。選定在縣城東南（今麻袋廠至東大營一帶）荒地劃縱橫各二華里為商埠地段。在地段內開經緯路各六條，成六條縱橫街。并準備在南山下挖旱河一道，把南山水順入旱河，再向大河排泄。還規定凡在商埠地段內原有墳墓、民田、樹木、房屋均折價付款，價格由開埠局合理確定。
緊接著動員組織商戶搬遷造房，進行中受到阻礙。原來赤峰所在地商戶、居民對開埠一事不滿，態度冷漠，幾經動員均“按兵不動”，理由是，新開商埠地偏遠，搬遷不便，俟后再遷等等。
置備的商埠地數十畝，雖有其地，但并未經營，每年只有附近的一些居民向開埠局請求租種部分大田。由租戶和種方協商租價與租種期限，議妥之后，雙方簽訂合同，將租款交付開埠局。待租種期滿，再行另議。
赤峰商埠開辟后，又設立了赤峰商埠巡警局，巡警局下設三個分局：
第一分局，設于商埠巡警總局，地址在赤峰二道街中間路南。管轄區域包括頭道街、二道街和北山等地。
第二分局，設于五道街城隍廟院內。管轄區域包括四道街、五道街、六道街和東園子、南雙廟等地。
第三分局，設于三道街西娘娘廟院內。管轄區域包括三道街、西橫街以西向南經五道街口經接官廳、南箭亭以西至八道溝、西關帝廟等地。
開埠工作進行中，熱河都統熊希齡奉調離職。繼任都統姜桂題從不過問此事，致使開埠工作半途而廢。
一九一九年（中華民國八年），北京爆發“五四運動”。赤峰學生結隊走上街頭宣傳抵制日貨，收復祖國主權。這時，開埠局已名存實亡，無所作為，對外事務全部轉到交涉署承辦。
一九一七年，外交部特派熱河省交涉員公署（簡稱交涉署）由承德遷來赤峰。此外，開埠局局長由交涉員兼任，開埠局由縣公署遷并交涉署內，地址在赤峰二道街中間路北。第一任交涉員是張翼宸，承德人，后調任熱河省教育廳長；繼任交涉員是張秉彝，遼寧人，繼任后，無事可做，整日游山玩水，消磨歲月。后調任熱河省民政廳長；第三任交涉員是裴子晏。山東人，一九三一年在職期間病故。以后就再沒向赤峰派交涉員，交涉署與開埠局便自行取消了。
附：卓宏謀作《調查自辟西路商埠報告》
赤峰，舊為赤峰直隸州，民國二年改為縣，屬于熱河道，為特別區域。距承德縣東北470里，為昭烏達盟翁牛特部地方，原名烏蘭哈達（譯言紅山），因其地東北有山，現赭色，故名。前為赤峰廳，增轄開魯、林西二縣，為關外隘口，內蒙古門戶，與奉省毗連。自南滿鐵路建成后，日本勢力漸及而西（最近日本關東都督府出版東蒙古一書而定界限，又舉外蒙車臣汗、土謝圖汗二部劃歸東蒙，其野心誠不可思議）。
日人到赤峰調查，自鳥居龍藏氏始，事在光緒三十年前。其時風氣未開，巡警未設，外人之游歷斯土者，任其自由出入毫無覺察。
鳥居龍藏歸國后便登報紙，極稱赤峰繁富甲于他埠，喚起一般日人注意。于是日人調查蒙事者乃接踵而至，其用意人人可知矣。
按赤峰土地肥沃，四通八達，街道寬敞，一衢七里，商店林立，儼然為天然商埠。然自開魯、林西、經棚屢有戰事后，商務大受影響，領荒之人不如從前踴躍。
議者為交通西路起見，擬筑京熱、京赤二路。殊不知熱河偏處西南，山嶺復雜，又無河流以通舟楫。因其地有避暑山莊為清帝游幸之所，故設都統以鎮攝之。即在地所需糧食亦多仰給于赤峰。若就赤峰筑路，經朝陽而達錦州，路程不過五百里，與京奉路銜接，交通之便，實莫逾于此。前年政府派隊防赤，亦多由京奉鐵路運兵至錦，由錦達赤，較之由京遵路赴赤，遠近、難易判然。倘若赤峰自辟商埠，非筑錦赤鐵路不可，匪特于商業有利，并足以利軍用。
其商埠地點，現勘定在赤峰縣治北境之錫伯河，距街才里許，東界紅山，南界縣治，西界陽河，北界昭蘇河，形勢高敞，土脈潤澤，向無水患，雖間有流沙，不足為累。面積東西長4320方，計20里，南北長5090方，計25里，全面積畝，計30方里。
此段場面甚大，可先盡南面占用，北段留備補充。南有土嶺，長約數十里，相傳昔時松林遍山，今全境亦無此樹，需用木材，多仰給于圍場。氣候多風，早寒，農產年收一季。輸出之貨以小米、高粱、小麥、蕎麥、雜豆，馬、騾、牛、羊以及皮革、絨毛、煙、麻、土堿等類為大宗。
輸入之貨，以粗細布匹、蠶紬、棉花、蘆葦、紙扎、藍靛及茶、糖、藥料、海味、火油、褡褳、洋線、肥皂、紙煙為大宗，而洋商在此設莊采買皮革、絨毛等貨者，不下數十家。
聞赤峰西北巴林部，烏珠穆沁旗地方有鹽湖一區，產鹽甚旺，隨產隨結，色味絕美，北銷黑龍江，南銷內蒙古一帶，每年輸出之數甚巨，該產向歸蒙旗管理，辦法未善，若由中央收歸國有，派員整頓，除劃款補貼蒙旗外，可增國課之大宗收入，故赤峰鹽政不可不注意也。
參考資料：本文根據《紅山文史》等資料綜合整理
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