陜西面積最大的榆林市,為何在明朝非常重要
說(shuō)到陜西省最大的城市，毫無(wú)疑問(wèn)是十三朝古都西安，漢唐故都、不朽長(zhǎng)安。但西安只是陜西省規(guī)模最大的城市，論面積，西安市還排不進(jìn)前三。陜西省面積最大的是哪個(gè)城市呢？榆林，面積約有4.35萬(wàn)平方公里。
榆林位于陜西省的最北部，北接內(nèi)蒙古，東隔黃河與山西省隔河相望，西接寧夏和甘肅省，南與陜西省名城延安相接。榆林是我國(guó)少有的與四個(gè)外省（省級(jí)行政區(qū)）接壤的地級(jí)行政區(qū)。榆林在歷史上的名氣本就非常大，而且榆林市下轄的縣很多都大名鼎鼎，比如“米脂的婆姨綏德的漢，清澗的石板瓦窯堡的炭。”米脂、綏德、清澗都是縣。米脂的名人，最有名的可能就是明朝末年的闖王李自成了，差點(diǎn)建立了取代明朝的大順王朝。除了上述三縣，神木、府谷、定邊的名氣都非常大。
榆林市的地形比較復(fù)雜。西北與內(nèi)蒙古交界處是著名的毛烏素沙地，明長(zhǎng)城在榆林市西北的沙漠邊緣呈西南——東北走向穿過(guò)，榆林市主城區(qū)就位于沙漠、長(zhǎng)城與榆林河的交界地帶。榆林市的西南方向與延安市交界處有白于山，山以南就是隸屬于延安市的吳起、志丹。榆林市位于黃土高原上，海拔普遍較高，綜合來(lái)說(shuō)是西高東低。
榆林是一個(gè)礦產(chǎn)資源非常豐富的城市，有三多，既煤炭多、石油多、天然氣多。榆林約4.35萬(wàn)平方公里的轄區(qū)有多少煤炭資源？已經(jīng)探明確定的煤炭?jī)?chǔ)量就有1500億噸，預(yù)測(cè)儲(chǔ)量高達(dá)6900多億噸。石油儲(chǔ)量已經(jīng)探明確證的石油儲(chǔ)量就在3億多噸，預(yù)測(cè)儲(chǔ)量達(dá)到約6億噸。天然氣已探明儲(chǔ)量約有1.18萬(wàn)億立方米，預(yù)測(cè)儲(chǔ)量達(dá)到4萬(wàn)億立方米，這是什么概念呢？西亞有個(gè)石油大國(guó)科威特，科威特的天然氣儲(chǔ)量為1.78萬(wàn)億立方米，比榆林的已探明儲(chǔ)量多一些。有了這些豐富的礦產(chǎn)資源，榆林的經(jīng)濟(jì)非常強(qiáng)勁，GDP在陜西省十個(gè)地級(jí)行政區(qū)中只比省會(huì)西安低，但榆林的人均GDP卻是全省第一（全市人口約370萬(wàn)）。
榆林不但有豐富的礦產(chǎn)資源，強(qiáng)勁的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，還有悠久的歷史。在西漢時(shí)，最強(qiáng)大的敵人無(wú)疑是北方的匈奴，給西漢帶來(lái)巨大的生存壓力。更重要的是，西漢國(guó)都就在長(zhǎng)安（西安），距離匈奴所據(jù)的蒙古高原（內(nèi)蒙古高原）并不算很遠(yuǎn)。為了防御匈奴，西漢集重兵于內(nèi)蒙古河套平原（設(shè)五原郡），五原郡之南就是西河郡（西北部）和上郡（陜西省北部）。上郡治所在膚施，但現(xiàn)在的榆林市主城區(qū)西北不遠(yuǎn)處，西漢設(shè)龜茲縣，是漢軍防御匈奴的重要據(jù)點(diǎn)之一。從地理位置上看，榆林一直是北方游牧文明和中原農(nóng)耕文明的交匯點(diǎn)之一，榆林往北不遠(yuǎn)是大漠草原，榆林往南不遠(yuǎn)就是繁華的中原漢地。
圖-榆林航拍圖
歷代王朝都非常重視榆林，尤其是明朝。在明朝，榆林的地位非同一般。 明開國(guó)皇帝朱元璋崛起于東南，由南至北掃清中原，但元朝的殘余勢(shì)力退回大漠，依然對(duì)明朝構(gòu)成巨大的威脅。明成祖朱棣“靖難”成功后，將國(guó)都從南京遷到北平，有很多原因，但“天子守國(guó)門”，防御北元（蒙古各部，下同）是其中重要原因之一。北元的勢(shì)力范圍非常大，包括俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)的南部、蒙古、內(nèi)蒙古中南部、新疆西北部等地。到了明朝中后期，北元干脆以明長(zhǎng)城與明朝為界。在這種情況下，明朝不得不順著萬(wàn)里長(zhǎng)城修建了很多軍事重鎮(zhèn)，連成一線共同防御北元?jiǎng)萘δ舷拢鞒胚叄ㄒ卜Q九鎮(zhèn)）就是出于這一戰(zhàn)略考慮設(shè)置的。
明朝的九邊重鎮(zhèn)，從西往東分別是甘肅鎮(zhèn)、固原鎮(zhèn)、寧夏鎮(zhèn)、延綏鎮(zhèn)、偏頭鎮(zhèn)、大同鎮(zhèn)、宣府鎮(zhèn)、薊州鎮(zhèn)、遼東鎮(zhèn)。明朝設(shè)九鎮(zhèn)和今天講的榆林有關(guān)系嗎？太有關(guān)系了，延綏鎮(zhèn)還有另外一個(gè)名字，就叫榆林鎮(zhèn)，治所就在現(xiàn)在的榆林市主城區(qū)。在九邊重鎮(zhèn)中，榆林鎮(zhèn)正好處在中間的位置，往西沿著長(zhǎng)城南線就是寧夏、甘肅，往南是延安、關(guān)中，往東沿著長(zhǎng)城南線是大同和明朝的中心城市京師（今首都）。明朝守住榆林鎮(zhèn)，東線、南線、西線都可以說(shuō)相對(duì)比較安全。一旦榆林鎮(zhèn)被北元拿下，明朝將會(huì)承擔(dān)極大的戰(zhàn)略壓力，就像一條大蛇被攔腰砍斷一樣，首尾不能相顧。清朝解決了北元問(wèn)題，榆林的戰(zhàn)略地位有所下降，但依然是內(nèi)蒙古與陜西聯(lián)絡(luò)的重要戰(zhàn)略通道之一，現(xiàn)在也是如此。
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